코골이 비만이 원인일까?(수면무호흡증)

코골이, 수면무호흡증

코골이 비만이 원인일까? 코골이는 단순 잠버릇으로 생각할 수 있지만 비만과 밀접한 관련이 있습니다. 또한 코골이는 방치하면 수면무호흡증으로 악화돼 호흡에 문제가 생깁니다.  코골이는 남녀별로 살펴보면 성인남성의 50%, 성인여성의 30%가 코를 곤다고 합니다. 코골이와 비만이 어떤 연관성이 있는지 알아보겠습니다. 

 

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코골이 비만이 원인일까?

코골이란 공기가 좁은 상기도를 통과하면서 연구개나 혀 뒤쪽 부위가 떨려 발생합니다. 코골이의 원인은 다양한데 그중 하나가 '비만'입니다. 비만인 사람이 코골이가 심한 이유는 지방량이 증가하면서 기도를 좁아져 코골이를 유발합니다. 비만인 환자의 경우 체중이 1kg 정도 증가할 때 수면호흡장애가 1~1.5 정도 상승한다고 알려져 있습니다. 체중이 불어 비만이 될 경우  뼈, 근육 등은 변하지 않지만 불어난 지방량이 숨구멍인 상기도를 좁게 해  코골이를 유발합니다. 만일 코를 안 골던 사람이 갑자기 코를 골면 비만을 의심해야 합니다. 

 

코골이로 인한 합병증 중 대표적인 것은 수면무호흡증과 치매입니다. 수면 중 호흡관란으로 뇌로 가는 산소 공급을 어렵게 만들어 뇌세포가 파괴되면서 뇌기능이 떨어집니다.  그 밖에 고혈압, 뇌졸중, 심장질환, 불면증 등 코골이 합병증이 다양하므로 심할 경우 치료를 받아야 합니다.

 

 

수면무호흡증

코골이는 숨을 들이 쉴 때 목젖이나 연구개의 조직이 떨려서 소리가 나는 반면 수면무호흡증은 숨을 들이쉴 때 생기는 음압이 커서 목젖과 연구개 및 인두 주위 조직이 들러붙어 숨이 멎어버리는 상태를 말합니다. 코골이에서 더 나아가 심해진 상태가 수면무호흡증입니다. 코골이를 방치하면 수면 중 일시적으로 숨을 멈추는 '수면무호흡증'으로 악화될 수 있습니다.

수면무호흡증은 자는 중 호흡이 일시적으로 멈추거나 호흡량이 줄어드는 상태를 말합니다. 비만에 따른 코골이와 이로 인한 수면무호흡증이 계속된다면 수면 중 호흡 불규칙에 따른 질식 역시 고착화되어 만성피로, 주간졸림증, 기면증 등의 원인이 됩니다. 뿐만 아니라 체내 산소 부족에 의해 치매, 뇌졸중, 고혈압 등 합병증 발병률도 증가합니다. 

 

성장기 아동 ....코골이, 수면무호흡증

성장기 아동의 비만으로 인한 코골이 수면무호흡증은 어른보다 주의해야 합니다. 성장 호르몬 비활성화에 따른 성장부진도 나타날 수 있습니다. 또한 수면장애로 인해 일상생활이나 학업에 제대로 집중하지 못할 가능도 큽니다. 

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코골이, 수면무호흡증 치료법

체중감량

코골이의 주된 원인은 비만입니다. 때문에 일단 체중조절이 한 가지 방법이 됩니다. 특히 이전에는 코를 골지 않다가 살이 찐 후 코골이가 시작됐다면 체중조절을 통해 효과를 볼 수 있습니다.

 

금주, 금연

음주나 흡연은 비만 다음에 코골이의 원인이 됩니다. 음주로 코골이가 심해지는 이유는 알코올을 분해하는 과정에서 많은 산소 공급이 이루어져야 하기 때문에 산소가 모자라고 알코올이 기도 근육을 이완시켜 목을 막히게 해 코골이가 심해지게 됩니다. 

 

양압기 

양압기는 산소호흡기와 비슷한 기계로 콧구멍에 맞는 마스크를 끼로 공기를 흡입하는 장치입니다. 공기를 강제적으로 주입하기 때문에 코골이뿐만 아니라 수면무호흡증 환자에게 특히 필요합니다. 

 

코골이와 수면무호흡증은 원인질환 치료 및 체중관리, 생활습관 개선 등의 노력으로 증상을 완화해 보고 안되면 수술을 생각해 볼 수 있습니다  수술은 비교적 간단하고 1회 수술로 코골이와 수면무호흡증을 개선할 수 있습니다. 그러나 수술을 해도 재발이 될 수 있기 때문에  개선을 위해서는 생활 속에서 꾸준한 관리와 노력이 필요합니다. 

 

 

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